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En 1945, un grupito de gente en Francia
se reunia reglarmente para rezar por la paz. Su preocupación
no era vaga. Lo que los incomodó lo que los llamó
a unirse fue su experiencia de un hecho agonizante y terrible:
Los católicos franceses y los católicos alemanes,
que profesaban la misma fé y celebraban la misma
Eucharistia, se habian matado unos a otros por millones
en el vigésimo siglo. Esa situación no podria
ser la voluntad de Dios, como la entendian. Rezaron por
el perdón, por la reconciliación, por la paz
de Cristo.
Una mujer francesa, la Señora Dortel-Claudot, les
conocida coco la lider y fundadora del movimiento. Los primeros
miembros fueron a pedir ayuda al Obispo Theas para organizar
lo qye se convertiria en Pax Christi, porque roconocieron
en él un personaje afin. Mientras tanto el Obispo
Theas, que estaba detenido por los alemanes en una prisión
de la guerra en Compiegne, ya habia comenzado a rezar y
a trabajar por la reconciliación. El fue el primer
presidente de Pax Christi.
Poco después de la guerra los centros del Pax Christi
fueron establecidos en Francia y Alemania; por los comienzos
de los años 50 el movimiento se habia extendido a
Italia, España, los Paises Bajos, Austria, Suiza
y Belgica.
Pax Christi vino a los Estados Unidos a principios de los
años 70, gracias a la inciativa de un grupo minúscule
de católicos de los USA, mayormente laicos. En muchas
maneras ellos igualaron al grupo francés de los anos
40. No fue hasta 1975 que Pax Christi USA, como la conocemos
hoy, tuvo un comienzo sólido. Los principios eran
extremadamente modestos.
No habia oficina nacional ni personal a tiempo completo
hasta 1979, y entonces la oficina entera fue instalada en
dos cuartos de repuesto de un convento de Chicago en donde
permaneció mientras que el moviemiento creció
hasta que contó con 8000 miembros. La oficina nacional
se trasladó a Erie, Pennsylvania en 1985.
Pax Christi ya se ha convertido en verdad en un movimiento
internacional, ordenado como una federación de secciones
nacionales, servidas por una secretaria en Amberes, Bélgica.
Aunque la mayoria de las secciones nacionales están
en Europa, además de la gran sección en los
Estados Unidos, hay otras en Canadá, Puerto Rico,
Australia y las Filipinas. Hay también miembros individuales
del asociado de Pax Christi Internacional en muchos otros
paises. Hay muestras prometedoras de que se van a iniciar
nuevas secciones en varios lugares en Asia y en Africa.
Pax Christi USA, como todas las secciones nacionales, tiene
su propio conjunto de prioridades dentro de los fines generales
del movimiento internacional. Un consejo nacional elegido
por los miembros estabece la politica según estas
cuatro prioridades:
 la
espiritualidad de no-violencia y de hacer la paz,
 el
desarmamiento, la desmilitarización y la reconciliación
con la justicia,
 la
justicia económica e interracial, y
 los
derechos humanos y la restauracion ecológica global.
El equipo nacional entonces desarrolla los programas. El
énfasis de los programas cambia según las
condiciones dentro de la sociedad y dentro del movimiento
mismo.
Pax Christi sirve a sus miembros a través de un periódico
trimestral y de otros avisos periódicos sobre temas
especificos. También ayuda a sus miembros a organizarse
en grupos locales y regionales (ya que existen casi 500
en la nación) donde se desea esto.
Muchos miembros de Pax Christi encuentran su más
fuerte experiencia del movimiento en los grupos locales
o regionales, mientras que otros están satisfechos
de pertenecer sencillamente como miembros del movimiento
nacional.
En cualqulera de los casos, hay un espiritu genuino de Pax
Christi el cual prevalece a tráves del movimiento.
Esto se expresa visiblemente en la asamblea nacional anual.
Aunque la asamblea está abierta a todos, la participación
no es de ninguna manera requisito para los miembros.
Solamente un número relativamente pequeño
de miembros puede atender, dado el tamaño de nuestro
pais y el número de nuestros miembros. Cada año
la asamblea se celebra en una distinta parte del pais. Para
aquellos que pueden atender, la experiencia les hace sentir
como la fuerza que viene nada más de ser parte de
Pax Christi USA y de Pax Christi Internacional.
Actualmente, una de las fuerzas mas grandes de nuestra sección
nacional es la calidad de los materiales educativos que
vienen de la oficina nacional en una secuencia constante.
Estos incluyen los materiales para el estudio privado y
también para uso en las parroquias y escuelas.
Los lectores pueden pedir en católogo a la oficina
nacional de Pax Christi USA. Los que no pertencen al movimiento
también pueden pedir un folleto para preguntar sobre
cómo ser miembro.
Donde sea que vivan en este mundo, los miembros de Pax Christi
esán unidos en su propósito, expresado en
la constitución internacional: “trabajar por
la paz para toda la humanidad, siempre dando como testimonio
la paz de Cristo.” Esto lo hacen por medio de la oración,
el estudio y la acción. En 1982, hablando en la catedral
Coventry en Inglaterra, el papa Juan Pablo II dijo, “Como
una catedral, la paz tiene que ser construida pacientemente
y con fé indestructible.” Ser miembro de Pax
Christi ayuda a muchos católicos y a otros cristianos
de todos los caminos de la vida a participar en la construción
de la catedral de paz.
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